Massage du sportif

Le massage pour les sportifs répond à des besoins spécifiques, avant ou après l’effort. Il est conçu pour faciliter la récupération, ou pour préparer les muscles à un effort intense.

Le massage sportif, c’est quoi ?

Il s’agit d’une technique thérapeutique réservée aux sportifs de haut niveau. Ce massage est toujours réalisé par un spécialiste, qu’il s’agisse du masseur sportif ou du masseur-kinésithérapeute.

Pratiqué avant une séance de sport, il a pour objectif la préparation des muscles ; après un entraînement intense ou une compétition, il permet d’optimiser la récupération. Dans tous les cas, le but du massage est de détendre les muscles de l’athlète, ce qui permet de réduire le risque de blessure tout en récupérant dans de bonnes conditions.

Quand réaliser un massage sportif ?

Le massage sportif peut intervenir dans différents contextes :

• Avant ou après l’effort, pour préparer l’organisme ou anticiper la récupération
• Dans le cadre d’un entraînement intense, ou en préparation d’une compétition
• En prévention des blessures et des douleurs, ou pour les soulager

En effet, les sportifs sont particulièrement exposés aux douleurs musculaires comme les crampes et les courbatures. Celles-ci sont soulagées très efficacement par la pratique du massage. En cas de blessure, un traitement médical et kinésithérapique complet est indiqué.

Quels sont les bienfaits du massage sportif ?

Les bienfaits du massage sportif sont à la fois physiques et psychologiques. Avant ou après l’effort, le massage permet aux athlètes :

• De préparer les muscles, et donc de prévenir les blessures
• De diminuer les douleurs liées à l’effort
• De se détendre et d’évacuer le stress
• De récupérer plus facilement

En effet, le massage possède un double effet vasoconstricteur et vasodilatateur, qui stimule la circulation sanguine. Cela explique tous les bienfaits mentionnés, en particulier la réduction des douleurs musculaires. Le massage favorise également la circulation de la lymphe, responsable de l’évacuation des toxines de l’organisme. L’assouplissement des muscles et la mobilisation des articulations sont toujours bénéfiques !

Déroulement d’une séance de massage du sportif

Lors d’une séance de massage du sportif, le kinésithérapeute utilise des techniques spécifiques, aux effets complémentaires : on peut citer le meulage, la friction ou encore le pétrissage. L’athlète est allongé sur une table de massage, et le kinésithérapeute effectue un massage manuel.

Le sportif peut également recevoir un massage mécanique, via l’utilisation d’appareils prévus à cet effet. On pense par exemple au fauteuil de massage, qui fait vibrer l’ensemble du corps, et procure un puissant effet relaxant. Le drainage lymphatique est une autre technique qui peut être utilisée sur les sportifs, pour stimuler l’élimination des toxines par la lymphe. Cette technique manuelle offre également une sensation durable de bien-être.

Enfin, d’autres appareils et technologies peuvent être utilisés, en particulier la lumière infrarouge, qui détend les muscles. La chaleur produite par ces appareils facilite la détente musculaire et la récupération.

Pour aller plus loin : questions diverses

Y a-t-il des contre-indications au massage sportif ?

Ces massages ne doivent pas être pratiqués en cas de fièvre ou d’infection active. Il est également proscrit chez les patients qui présentent des lésions cutanées, ou des troubles cardiaques.