Massage du sportif

Les massages à destination des sportifs répondent à des besoins bien spécifiques. Réalisés par un masseur-kinésithérapeute, ils ont lieu avant ou après un effort physique, pour préparer le corps et faciliter la récupération.

Qu’est-ce que le massage sportif ?

Le massage sportif est une pratique de massage qui s’adresse spécifiquement aux athlètes, dont l’entraînement sportif est fréquent et intense. En effet, les athlètes doivent bénéficier d’une préparation optimale lors des compétitions. Cette pratique professionnelle est réalisée par un masseur-kinésithérapeute, et peut intervenir :

• Avant l’effort, pour préparer les muscles
• Après l’effort, pour favoriser la récupération et prévenir les douleurs

En effet, il est important pour un sportif de haut niveau de récupérer aussi vite que possible, pour tenir le rythme exigeant des entraînements et des compétitions avec un risque minime de blessure.

Quand et comment recourir au massage sportif ?

Le massage sportif peut intervenir à différents moments de la pratique et de la carrière de l’athlète :

• De manière régulière, à titre préventif, pour éviter les blessures en préparant les muscles
• Avant un événement sportif ou un entraînement
• Après un événement sportif ou un entraînement intense, pour faciliter la détente musculaire et optimiser la récupération

Le massage sportif peut aussi soulager les douleurs fréquentes que sont les crampes et les courbatures. Bénignes, ces douleurs peuvent cependant impacter négativement les entraînements, d’où l’importance de les prévenir au maximum.

Les bienfaits du massage sportif

Les bienfaits du massage dans le cadre d’une pratique sportive sont nombreux. Cette pratique apporte :

• Une sensation de bien-être et de détente, qui permet de réduire le stress et de récupérer plus rapidement
• Une préparation musculaire, qui contribue à la réduction des risques de blessure
• Une amélioration de la circulation sanguine, qui permet de limiter les douleurs musculaires liées à l’effort
• Une amélioration de la circulation lymphatique, qui contribue à l’élimination des toxines par l’organisme, et donc à la réduction de la fatigue
• Un assouplissement des muscles après l’effort, qui prévient les courbatures et facilite la récupération

Déroulement d’une séance de massage sportif

Dans son déroulement, une séance de massage à destination des sportifs n’est pas fondamentalement différente d’un massage professionnel classique : le patient est allongé, et le masseur-kinésithérapeute utilise des techniques de massage manuelles ou mécaniques.

Les techniques de massage manuelles incluent des manipulations comme le meulage, le pétrissage et les frictions. Ces manipulations ont un effet bénéfique sur les muscles, et permettent également de stimuler la circulation sanguine et lymphatique.

Le massage du sportif peut aussi recourir à des appareils comme le fauteuil de massage, qui permet de faire vibrer l’ensemble du corps grâce à un réglage adapté. Ces vibrations relaxent le patient tout en assouplissant les différents muscles du corps.

Il existe également des appareils de massage plus perfectionnés, utilisant la lumière infrarouge pour améliorer la détente musculaire. Ces appareils émettent une chaleur douce qui se diffuse sous la peau pour stimuler la circulation sanguine, qui est un élément clé d’une bonne récupération.

Pour aller plus loin : questions diverses

Y a-t-il des contre-indications au massage sportif ?

Les contre-indications au massage sportif sont rares, et généralement liées à des affections passagères. Ainsi, le massage ne doit pas être pratiqué sur des personnes fiévreuses, ou ayant une infection. De la même manière, les patients ayant des plaies ou des affections cutanées actives doivent attendre avant de réaliser un massage. Celui-ci est aussi contre-indiqué en cas de troubles cardiaques. En cas de doute, la meilleure chose à faire est de demander à votre médecin.