L’électrothérapie est une technique de physiothérapie principalement utilisée pour traiter les douleurs d’origines musculaires. En kinésithérapie, elle est généralement associée à d’autres traitements, dans le cadre de la rééducation des blessures.
Quelques généralités sur l’électrothérapie
L’électricité fait partie des agents physiques qui peuvent être utilisés à des fins thérapeutiques. Les bienfaits des courants à basse fréquence sont connus depuis plusieurs décennies, et parfois intégrés aux programmes de rééducation. Le principal bienfait de l’électricité est la réduction des douleurs dans le cadre des lésions musculo-squelettiques.
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L’électrothérapie, c’est quoi ? Définition
L’électrothérapie est un traitement qui utilise les stimuli électriques pour soulager toutes sortes de pathologies et de douleurs. Le courant est appliqué sur la peau, et traverse toutes les couches pour atteindre le point de douleur et soulager le patient. Bien sûr, ce procédé ne présente pas de danger.
Il existe deux types d’électrothérapie :
- L’électrothérapie antalgique, qui permet de diminuer les douleurs de l’appareil locomoteur, que celles-ci soient ponctuelles ou chroniques
- L’électrostimulation, utilisée pour traiter la faiblesse ou l’atrophie musculaire des patients
Pour obtenir un effet antalgique, les signaux électriques envoyés par l’appareil court-circuitent les informations nerveuses responsables de la douleur. En parallèle, ils stimulent la production d’endorphines, une hormone naturellement produite par le corps humain, et qui possède des propriétés analgésiques.
En général, l’électrothérapie n’est pas utilisée seule mais en complément d’autres techniques. Elle permet d’accélérer la rééducation, grâce à son action sur le renforcement musculaire ; tout en améliorant le confort du patient par la réduction des douleurs.
Quelles sont les indications de l’électrothérapie ?
L’électrothérapie est utilisée pour le traitement des douleurs et pathologies ponctuelles rencontrées en rééducation (blessures sportives, accidents de la vie courante, pathologies de surmenage articulaire ou musculaire). Son usage est également très répandu dans le cadre des douleurs chroniques. En effet, ses propriétés antalgiques sans effet secondaire contribuent à l’amélioration du quotidien des patients.
Les principales indications de l’électrothérapie sont :
- Les blessures de l’appareil locomoteur (tendinite, entorse, lésions ligamentaires)
- L’arthrose
- Les douleurs chroniques (lombalgie chronique, fibromyalgie…)
- La sciatique et la cruralgie
- L’atrophie musculaire et les déséquilibres musculaires
Les bienfaits et avantages de l’électrothérapie
Comme tous les traitements de physiothérapie, l’électrothérapie présente l’avantage d’être non invasive. Contrairement aux médicaments contre la douleur, elle n’entraîne ni accoutumance ni effets indésirables.
En plus du soulagement de la douleur, l’électrothérapie permet d’améliorer la mobilité, de diminuer les tensions musculaires, et d’améliorer la force musculaire. Son intérêt dans le cadre d’une rééducation est donc multiple.
Déroulement d’une séance d’électrothérapie
Cette technique passive est employée dans le cadre des séances de kinésithérapie. Le kinésithérapeute dispose des électrodes au niveau de la zone douloureuse, pour permettre au courant de circuler au niveau des nerfs ou au niveau des muscles, en fonction de l’indication. Comme le courant est à basse fréquence, la technique ne présente aucun danger et n’est pas douloureuse.
Questions fréquents
Y a-t-il des contre-indications à l’électrothérapie ?
L’électrothérapie ne peut pas être utilisée :
- Sur les personnes équipées d’un pacemaker
- Sur les patients épileptiques
- Sur les femmes enceintes
- Lorsque certaines anomalies cutanées sont présentes
Dans tous les cas, ce traitement ne doit pas être pratiqué sans avis médical.
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