Balnéothérapie

En kinésithérapie, la rééducation peut aussi avoir lieu dans l’eau ou au moyen de l’eau : c’est ce que l’on appelle la balnéothérapie. En effet, l’eau présente de nombreux bienfaits pour l’appareil locomoteur, à commencer par le soulagement de la douleur et l’amélioration de la mobilité articulaire. En quoi consiste la balnéothérapie ? A qui s’adresse-t-elle, et quels en sont les principes ?

Qu’est-ce que la balnéothérapie ?

Étymologiquement, la balnéothérapie désigne toute modalité de traitement utilisant l’eau à des fins thérapeutiques. En kinésithérapie, l’eau est utilisée comme moyen de rééducation, ce qui se traduit notamment par des séances de rééducation en piscine, avec ou sans appareils. Dans son acception la plus large, la balnéothérapie englobe aussi les bains à jet d’eau (hydromassage), les piscines thermales, ainsi que des soins bien-être comme le sauna et le hammam.

En kinésithérapie, la balnéothérapie consiste essentiellement en la réalisation d’exercices en piscine (exercices musculaires, articulaires, cardiovasculaires). En immersion, le corps semble peser moins lourd, ce qui permet de diminuer les contraintes exercées sur les articulations et de faciliter le travail rééducatif.

Quels sont les principes de la rééducation en piscine ? (source 2)

La rééducation en piscine respecte les mêmes principes que la rééducation classique, à savoir le respect de la non douleur et la progressivité des exercices. Toutefois, elle s’en distingue par quelques particularités, liées aux propriétés physiques de l’immersion dans l’eau. Ces propriétés sont :

• La poussée d’Archimède, qui se traduit par une différence entre le poids propre d’un corps et son poids apparent dans l’eau, avec un allègement perçu considérable. Cette force permet une remise en charge précoce et sans risque; en effet l’allègement du corps produit une diminution de la pression au niveau des muscles et des articulations
• La résistance de l’eau, propriété selon laquelle tout corps en mouvement dans l’eau subit une résistance qui s’oppose à son avancement. Cette résistance est utilisée en kinésithérapie à des fins de renforcement musculaire et de rééducation à la marche
• La pression hydrostatique, qui s’exerce sur toutes les zones du corps immergées et augmente avec la profondeur. Cette pression se traduit par un effet stimulant sur la circulation sanguine, et bénéfique pour la respiration

Enfin, en rééducation, l’eau de la piscine est chauffée à environ 32°C pour favoriser la détente musculaire. Ainsi, les douleurs du patient sont diminuées, ce qui augmente son confort et son aisance dans la réalisation des exercices.

Qui est concerné par la balnéothérapie ?

La balnéothérapie convient à une patientèle large, et intervient dans le traitement de nombreuses pathologies. Les séances sont généralement prescrites par le médecin traitant, ou par un spécialiste comme le rhumatologue.

Il n’y a pas d’âge pour profiter des bienfaits de la rééducation dans l’eau : cette modalité convient aussi bien aux enfants et aux adultes qu’aux seniors, aux sportifs et aux non sportifs. La rééducation en piscine convient à la plupart des patients fragiles, éprouvant des difficultés à marcher ou souffrant de douleurs chroniques.

Quelles sont les indications de la balnéothérapie ?

Les séances de balnéothérapie sont généralement prescrites :

• Pour une remise en charge progressive après un traumatisme (entorse, blessure musculaire, fracture)
• Pour améliorer la mobilité du patient en post-opératoire (chirurgie orthopédique, pose de prothèse de hanche ou de genou)
• Pour le soulagement les douleurs chroniques (lombalgie, épaule douloureuse, fibromyalgie)
• Pour retrouver une condition physique satisfaisante dans le cadre d’une maladie cardiaque
• Pour améliorer la qualité de vie des patients atteints de rhumatismes inflammatoires (source 3)
• Chez les patients anxieux ou stressés souhaitant améliorer leur état émotionnel et nerveux

Une autre indication fréquente de la balnéothérapie est la rééducation à la marche après un AVC, ou dans le cadre de pathologies neuro-dégénératives comme la maladie de Parkinson.

Dans le cadre du traitement des blessures de l’appareil locomoteur, la balnéothérapie intervient souvent en phase de consolidation, lorsque l’appui complet sur le membre blessé n’est pas encore autorisé. La rééducation en piscine permet une remise en charge progressive ainsi qu’une reprise précoce de la marche, qui seraient risquées et contre-indiquées en dehors de l’eau (source 1).

Y a-t-il des contre-indications à la rééducation en piscine ?

Les pathologies et conditions suivantes constituent les principales contre-indications à la balnéothérapie:

• Maladie contagieuse en cours
• Nausées, risque de vomissements
• Plaies ou lésions non cicatrisées
• Certaines affections cutanées
• Fistule artério-veineuse
• Trachéotomie
• Présence de verrues

Tous ces éléments sont rigoureusement vérifiés par le médecin prescripteur et le kinésithérapeute.

Quels sont les avantages et les bienfaits de la balnéothérapie ?

Les bienfaits de la balnéothérapie sont nombreux !

A commencer par l’apesanteur, qui permet à une personne immergée dans l’eau de peser beaucoup moins lourd qu’à l’air libre. Par conséquent, les contraintes exercées sur les muscles et les articulations sont moindres, ce qui réduit les douleurs articulaires et facilite le mouvement.

La pression de l’eau produit également un effet massant, qui facilite la circulation sanguine et le retour veineux. L’eau est donc un allié de taille dans le cadre de la cicatrisation des blessures. Au fil des séances, l’effet drainant de l’eau peut également favoriser l’élimination des toxines et de la cellulite, ce qui contribue à une silhouette plus ferme.

Chauffés, les bassins de balnéothérapie permettent également de diminuer les tensions musculaires, qui sont associées à un certain nombre de douleurs chroniques, notamment celles du dos. La chaleur produit un effet antalgique et myorelaxant, qui procure un bien-être instantané aux patients. Cette détente musculaire permet non seulement de faciliter le mouvement dans l’eau, mais aussi de créer un bien-être général très apprécié des patients stressés, anxieux ou fatigués. Ce mieux-être se traduit également par un abaissement du rythme cardiaque.

La balnéothérapie permet d’effectuer une grande variété d’exercices et d’étirements, dont l’intensité peut changer au fil des séances. En piscine, le patient se sent en sécurité et à son aise. Il est guidé par le kinésithérapeute qui préconise les mouvements, adapte le niveau de difficulté, et fait évoluer les exercices si besoin. Au fil des séances, la pratique d’exercices dans l’eau tend à améliorer la résistance à l’effort du patient.

Comment se déroule une séance de balnéothérapie ?

Tout programme de rééducation en piscine est précédé d’un entretien individuel avec le kinésithérapeute. Lors de ce bilan, le kinésithérapeute évalue les douleurs et les plaintes du patient, et définit avec lui les objectifs de la prise en charge.

Dans un deuxième temps, le patient peut accéder au bassin chauffé.

Chaque séance commence par quelques minutes d’échauffement, pour réveiller progressivement les muscles et les articulations. Après l’échauffement, les patients enchaînent avec des exercices spécifiques, définis en amont par le kinésithérapeute pour travailler les zones douloureuses ou à mobiliser.

La balnéothérapie permet de réaliser une grande variété d’exercices rééducatifs, notamment:

• Des exercices de mobilisation articulaire
• Du renforcement musculaire (course, marche, squats, fentes…)
• Des exercices d’équilibre, de coordination et proprioception
• Sans oublier la relaxation et les étirements

Dans certains cas, le kinésithérapeute peut intervenir pour effectuer des mobilisations douces sur certains patients.

Une séance de balnéothérapie dure généralement entre 30 et 60 minutes.

Quels sont les résultats de la balnéothérapie ?

Les résultats des séances de balnéothérapie dépendent du motif de consultation initial, et du rythme de progression de chaque patient. Dans tous les cas, les patients ressentent assez rapidement les effets bénéfiques de cette prise en charge, à savoir :

• Une réduction des tensions musculaires
• Un soulagement de la douleur aiguë ou chronique
• Une amélioration de la mobilité articulaire
• Un renforcement musculaire
• Sans oublier la détente et la sensation de bien-être, ressentis dès la première séance

Tous ces éléments participent de l’amélioration de la qualité de vie des patients, particulièrement en cas de maladie chronique ou de longue durée.

Tarifs de la balnéothérapie

Vous pouvez opter pour :

• Une carte de 10 séances de balnéothérapie à 220€ (soit 22€ / séance)
• Une carte de 20 séances de balnéothérapie à 397€ (soit 19,85€ / séance)
• Une carte de 30 séances de balnéothérapie à 597€ (soit 19,90€ / séance)

Pour aller plus loin : Questions fréquentes (FAQ)

Faut-il savoir nager pour effectuer des séances de balnéothérapie ?

Non, vous n’êtes pas obligé(e) de savoir nager. La rééducation en piscine a lieu dans un bassin peu profond, où tous les patients ont pied. Par ailleurs, les kinésithérapeutes spécialisés en balnéothérapie sont habitués à accompagner des patients qui ne savent pas nager et/ou qui ont peur de l’eau.

Les séances de balnéothérapie sont-elles remboursées ?

La balnéothérapie peut être remboursée, mais cela n’est pas systématique. La possibilité et la part de remboursement dépendent notamment de votre prescription médicale, de la pathologie traitée, du parcours de soins prévu, et des politiques de remboursement de l’assurance maladie. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre médecin traitant, de l’assurance maladie et de votre mutuelle.

Quel matériel utilise-t-on en balnéothérapie ?

En plus de la piscine ou baignoire thérapeutique elle-même, la rééducation en piscine peut nécessiter l’utilisation d’accessoires de flottaison (flotteurs, ceintures, planches), d’haltères aquatiques, d’un tapis de marche ou de course aquatique, et d’accessoires de mobilisation (barres de soutien, échelles, rampes). Certains kinésithérapeutes utilisent aussi des appareils d’électrothérapie aquatiques, pour stimuler les muscles sous l’eau.

Quelle est la tenue recommandée pour les séances de rééducation en piscine ?

En balnéothérapie, il est demandé aux patients de porter un maillot ou un slip de bain, ainsi qu’un bonnet de bain ou une charlotte. Le port de caleçons ou de bijoux est interdit, et les patients doivent amener leur propre serviette.

Quelle est la température de l’eau eu balnéothérapie ?

Les séances de rééducation en piscine ont toujours lieu dans une eau chauffée, pour garantir le confort des patients et favoriser la détente musculaire. En général, l’eau du bassin est réglée à une température de 32°, mais cela peut varier de quelques degrés en fonction de la piscine et du praticien.

Sources :

• Amoretti, Richard, et al. Médecine du sport. Available from: VitalSource Bookshelf, (6th Edition). Elsevier Health Sciences (US), 2020. p. 679
• R. Sultana, Hydrostatique, hydrodynamique et optique utile en kinébalnéothérapie, Ann. Kinésithér., 1977,4,403-416
  https://kinedoc.org/work/kinedoc/587d1cc9-d157-4edd-970a-3ddd2840b7f8.pdf
• Verhoeven, F., Chouk, M., Prati, C., & Wendling, D. (2023). Rééducation dans les formes axiales et périphériques de rhumatismes inflammatoires. Revue du Rhumatisme. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S116983302300039X
• LEMERRE, F. (2020) Influence des différentes méthodes de balnéothérapie sur le schéma de marche des sujets hémiplégiques–une revue systématique de la littérature. https://kinedoc.org/work/kinedoc/f86ddc1f-c852-41b7-9288-b9fb63af7dfc.pdf