L’arthrose de l’épaule trouve souvent son origine dans des problèmes généraux de posture, d’équilibre, ou encore de surutilisation des tendons de la coiffe des rotateurs.
Généralités
L’épaule est une zone du corps complexe, qui se compose de cinq articulations, et dont le seul contact osseux avec le thorax est situé en avant avec l’articulation entre la clavicule et le sternum. D’un point de vue fonctionnel, l’épaule est au service de la main : en effet, sans main, vous n’auriez pas besoin d’utiliser votre épaule. En fait, on peut même dire que tout le membre supérieur a pour finalité la préhension par la main. De très nombreuses pathologies de l’épaule trouvent leur origine dans une utilisation excessive ou pathologique des différentes fonctions du membre supérieur : on la retrouve donc chez des personnes aux profils variés, allant des travailleurs du bâtiment, aux sportifs de certaines disciplines qui malmènent l’épaule.
Quelques chiffres et faits sur l’arthrose de l’épaule :
- La fréquence de l’arthrose de l’épaule, aussi appelée omarthrose, augmente avec l’âge, en lien avec la dégénérescence des tendons de la coiffe des rotateurs
- Toutefois, elle ne représente que 3% des cas d’arthrose en général
- Il existe deux types d’arthrose de l’épaule : centrée (la tête de l’humérus reste alignée face à la surface articulaire de l’omoplate) et excentrée (l’humérus se situe “plus bas” par rapport à l’omoplate)
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Pourquoi ai-je une arthrose de l’épaule ?
L’arthrose de l’épaule trouve rarement son origine dans des processus pathologiques limités à l’épaule seule. Le plus souvent, il s’agit de problèmes généraux de posture, d’équilibre, ou encore de surutilisation des tendons de la coiffe des rotateurs. Avec l’âge, les personnes ont tendance à se voûter, en luttant constamment contre la gravité, et les épaules ont tendance à s’enrouler sur le thorax. Cela a pour conséquence une augmentation de la cyphose thoracique, compensée par une hyperlordose lombaire et cervicale, puis un double flexum hanche et genou. Cette position qui ressemble à celle d’un skieur, est typique des personnes âgées et de certaines maladies rhumatologiques.
La cyphose thoracique correspond à une convexité excessive de la colonne vertébrale, qui donne au dos un aspect arrondi. Elle peut être causée par :
- Un déficit de force des muscles paravertébraux
- Une tension trop forte dans les muscles pectoraux, dentelés antérieurs ou encore abdominaux (dûe par exemple à une pratique excessive de la musculation);
- Un flexum de hanche ou de genou, par exemple lié à une arthrose
- Une activité trop importante des membres supérieurs (fréquente notamment chez les travailleurs du bâtiment et les musiciens)
Quels sont les symptômes de l’arthrose de l’épaule ?
Les symptômes de l’arthrose de l’épaule sont ceux de tout type d’arthrose, à savoir :
- Des douleurs généralement peu intenses, mais continues
- Une gêne dans de nombreux mouvements de la vie quotidienne : pour l’épaule, principalement l’habillage, la toilette, ainsi que certains gestes sportifs ou professionnels
- Une raideur de l’ensemble de l’épaule
- Une atrophie musculaire, surtout visible au niveau du deltoïde, des muscles de l’omoplate, ainsi que des biceps et des triceps
Comment se déroulent les séances de kinésithérapie ?
Les techniques employées en kinésithérapie font partie des solutions non médicamenteuses envisageables et efficaces pour réduire les symptômes de votre arthrose de l’épaule. La kinésithérapie ne soigne pas l’arthrose à proprement parler, mais elle permet de corriger les mauvaises postures engendrées par celle-ci, et les douleurs qui en découlent. En pratique, les séances peuvent comprendre :
- Des massages, qui permettent de détendre et décontracter les muscles, luttant ainsi contre la douleur et d’éventuels autres symptômes
- Des techniques de physiothérapie à visée antalgique, comme par exemple les lampes à infrarouges ou les appareils à ultrasons
- Des techniques de mobilisation articulaire, pour que l’épaule puisse retrouver une amplitude convenable
- Des exercices d’entretien musculaire de l’épaule et du bras, dont l’objectif est de protéger l’épaule et de faciliter les mouvements
- Enfin, une rééducation posturale, très importante dans le cadre de l’arthrose de l’épaule qui est souvent accentuée et/ou causée par des problèmes de posture
En somme, la rééducation permet à la fois de soulager les symptômes, et de maintenir un certain niveau de mouvement, ce qui est fortement recommandé pour toutes les localisations d’arthrose.
Pour aller plus loin…
Quels sont les traitements médicaux et chirurgicaux de l’arthrose de l’épaule ?
Le traitement de l’arthrose de l’épaule est similaire au traitement de l’arthrose des articulations.
Le première option envisagée est toujours médicale, et inclut :
- Le ménagement de l’articulation, c’est-à-dire surtout l’arrêt des gestes douloureux pour l’épaule ou qui sont susceptibles d’avoir favorisé l’arthrose : ainsi, on limite notamment les mouvements avec le bras en l’air, et le port de charges
- La prise de médicaments antalgiques et anti-inflammatoires, pour soulager les douleurs
- Enfin, dans certains cas, lorsque les douleurs de l’épaule sont intenses y compris la nuit, des injections de cortisone peuvent être réalisées
La chirurgie n’est envisagée qu’en cas d’échec du traitement médical, et d’aggravation des signes cliniques et fonctionnels. L’intervention consiste alors à poser une prothèse ; elle doit être réalisée par un chirurgien spécialiste de l’épaule.
diagnostic et examens complémentaires
Le diagnostic repose d’abord sur un examen clinique, qui permet au médecin de recueillir les principaux symptômes, notamment la douleur ressentie au niveau de l’épaule, et l’enraidissement progressif des articulations. Toutefois le diagnostic clinique ne suffit pas, il doit être confirmé par des examens d’imagerie.
En imagerie, l’omarthrose est diagnostiquée par des radiographies standard, qui permettent de visualiser les différents os de l’épaule. Le médecin recherche des signes de la détérioration/disparition du cartilage, notamment :
- Un pincement articulaire (espace anormal entre deux os de l’articulation)
- Une forme anormale de la tête de l’humérus
- La présence d’excroissances osseuses sur la tête de l’humérus
Les radios permettent aussi de classer l’omarthrose, à savoir, centrée ou excentrée. Dans certains cas, votre médecin pourra vous demander d’effectuer en plus une IRM ou un arthroscanner.
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